貨幣的基本職能之一。指貨幣衡量和表現(xiàn)一切商品價值大小的作用。它是貨幣本質(zhì)的體現(xiàn)。它的表現(xiàn)為價格標(biāo)簽。商品價值的大小就表現(xiàn)為貨幣的多少，如：一斤大米=一元;一件上衣=二百元。

　　為了用貨幣來衡量商品價值量的大小，必須給貨幣本身確定一種計量單位。如人民幣的“元”，英鎊的“鎊”等。通過一定數(shù)量的貨幣表現(xiàn)出來的商品價值，叫做價格。貨幣執(zhí)行價值尺度職能，就是把商品的價值表現(xiàn)為一定的價格。

　　各種商品價值都能用貨幣衡量，表明價值的質(zhì)是相同的，量是可比的，而貨幣本身也是有價值的。

　　貨幣執(zhí)行這一職能，不需現(xiàn)實貨幣，人們可以在觀念上用貨幣來衡量商品價值，如商品標(biāo)價。

　　貨幣之所以能夠充當(dāng)價值尺度，是因為它本身也是商品，具有價值。勞動時間是商品的內(nèi)在價值尺度，貨幣是其外在價值尺度，是商品內(nèi)在價值尺度的外部表現(xiàn)。貨幣在執(zhí)行價值尺度的職能時，并不需要現(xiàn)實的貨幣，而只是觀念上的或想象的貨幣。因為貨幣作為價值尺度的職能，只是把商品的價值大小表現(xiàn)出來,并不是實現(xiàn)商品的價值。比如,商店里商品的價格，用標(biāo)簽來表現(xiàn)，并不需要把現(xiàn)金放在那兒;說一匹布值一兩黃金，也不一定非要把黃金拿在手上等。

　　學(xué)術(shù)解釋

　　1、價值尺度是指價值標(biāo)準(zhǔn)與價值評價標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一，前者講主體的客觀需要和利益在人的價值關(guān)系和活動中具有尺度的性質(zhì)和功能。 后者即價值認(rèn)識或稱為評價性認(rèn)識，它是主體對客體可能具有的價值和實踐改造客體后的意義、成果等進(jìn)行的評價。簡言之，即對事物價值的評價，它有別于對事物事實的評價。

　　2、所謂價值尺度是指社會發(fā)展評價尺度檢驗社會有機(jī)體的發(fā)展?fàn)顩r是否滿足人類完善和發(fā)展自身的價值需求即是否滿足人的需要作出“利與害”、“成功與失敗”的價值評判。

　　3、所謂價值尺度，是指從價值主體即人民的需要、利益能否得到滿足以及滿足的程度來認(rèn)識、把握和評價某種社會制度或體制,以及黨的路線方針政策和實踐活動。

　　4、所謂價值尺度，是指衡量客體對于主體有無價值和價值大小的標(biāo)準(zhǔn)，客體本身的屬性不能作為度量客體對主體價值的尺度。

　　特點

　　1、貨幣在執(zhí)行價值尺度職能時，只是觀念上的貨幣，不一定要現(xiàn)實的貨幣。

　　2、執(zhí)行價值尺度職能的貨幣本身須具有價值。

　　在貨幣的基本職能中，價值尺度是最重要的功能，其他功能都是在這個功能的基礎(chǔ)上派生的。價值尺度指的是貨幣是一種基準(zhǔn)，所有商品和勞務(wù)的價值都可以用這個基準(zhǔn)來衡量。可以想象，如果這個基準(zhǔn)處于頻繁的變化中，那么其衡量商品和勞務(wù)價值的作用就會打折扣。

　　在商品貨幣階段，貨幣價值尺度功能的發(fā)揮依賴的是作為貨幣的貴金屬的價值。而由于作為幣材的貴金屬，其供給數(shù)量是相對穩(wěn)定的，因此，當(dāng)商品供求發(fā)生變化時，只會導(dǎo)致商品價格的變化，而貨幣的價值基本上是不變的。

　　貨幣形態(tài)變化至今，形成了信用貨幣。信用貨幣脫離了作為幣材的貴金屬價值的約束，成為一種符號，因而其發(fā)行從邏輯上來講具有不可限量的特征。也就是說，只要貨幣發(fā)行機(jī)構(gòu)愿意，那么，發(fā)行多少都是可以的。因此，其所代表的購買力也就出現(xiàn)了變化的可能。